うさぎ

大久野島をご存知ですか？ 広島県竹原市に属する小さな島で、瀬戸内海芸予諸島の一つとされています。かつて毒ガス工場の島として、世界大戦中は地図から消された島でした。 そんな過去を持つ大久野島ですが、近年では『うさぎ島』として人気が出ています。島内には700匹以上のうさぎが生息していて、その可愛い姿を観光客に惜しみなく見せています。 ひしめき合うように体を寄せ合ったり、観光客にエサをねだったりするうさぎたちが可愛すぎると大評判で、中にはうさぎを持ち帰りたいという人も多いということです。 そうした大久野島のうさぎのお話をしていきたいと思います。

十五夜のお月さまを見ると、♪うさぎ　うさぎ　なに見て跳ねる♪という童謡を知らず知らずに口ずさんでしまいます。月でうさぎが餅をついているイメージもありますね。でも、なぜ月というとうさぎなのでしょうか。子供に聞かれたら答えに詰まってしまいますね。調べて見ると、それは遠い昔からの言い伝えがあるのです。月とううさぎは日本的なイメージですが、その言い伝えは、中国やインドにも及びます。中国やインドというとなにやら仏教伝来を思い起こしますね。そうなのです。月とうさぎのお話は仏教からきているようです。